Le Festival du Conte a été créé en 1986 à partir d’un réseau de bibliothécaires et d’associations d’éducation populaire (MJC). Dès le début, cet événement s’est inscrit dans une démarche décentralisée et propose des rencontres dans de multiples lieux de la Région. Face à l’évolution importante de cette manifestation est né en 1993 le Centre des Arts du récit en Isère. Cette étape décisive a permis d’affirmer encore plus fortement l’art du récit comme pratique artistique culturelle et sociale.

Le Festival reste un moment particulier dans la vie du Centre, il est l’occasion depuis 22 ans de créer une rencontre entre des artistes et un public et de s’inscrire activement dans une politique de création, de diffusion, de réflexion qui enracine cette pratique artistique. Le soutien à de jeunes conteurs, la programmation et la production de Spectacles audacieux et de formes nouvelles apparaissent fondamentaux pour contribuer à l’évolution de l’art du récit. Chaque année, ce sont plus de cent artistes qui racontent ; les spectateurs viennent de plus en plus nombreux ; le festival est un événement qui occupe une place importante dans la scène régionale, puisqu’il est décentralisé dans plus de 60 communes sur toute la région Rhône-Alpes.